충치 원인 증상, 임산부 충치 치료 가능? 충치 단계 치료 시기 예방법

이번 시간에는 충치 원인과 증상은 물론 충치는 어떤 단계로 발전하는지 그리고 치료 시기는 언제가 좋은지 살펴본 후 충치 예방법에 대하여 알아보도록 하겠습니다. 충치로 인한 고통보다 치과에 가는 두려움이 더욱 크기 때문에 치과 내원을 미루시는 분들도 계신데요. 마취주사 통증을 최대한 줄일 수 있는 방법에 대한 아래 링크를 참고하신다면 큰 도움이 되실 것입니다.

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충치란?

 

  충치 뜻

구강 내 서식하는 유해균인 충치균은 당이나 전분 등을 대사 하여 산(acid)을 생성하게 됩니다. 이러한 산이 치아의 표면인 법랑질(에나멜질)을 손상시키는 것을 치아우식증이라 하며 일반적으로 충치라 부릅니다. 

 

 

  충치 원인

충치의 직접적인 원인은 치아 표면에 생성된 투명하고 끈적한 세균막인 프라그(plague)입니다. 음식물 찌꺼기와 세균 등의 덩어리인 프라그는 치아 표면 전체를 덮게 되는데요. 이러한 프라그가 제대로 제거되지 않을 경우에는 세균이 만들어 낸 산(acid)으로 인하여 법랑질이 손상될 수 있습니다. 

 

충치 발생에 간접적으로 영향을 주는 요소는 아래와 같습니다. 

• 불량한 식습관 : 설탕 등 당을 많이 함유한 음식을 과도하게 섭취할 경우 충치균의 활동이 증가하게 됩니다.
• 불량한 구강 위생 : 양치질 등 치아 관리에 소홀할 경우 프라그 내의 세균활동이 왕성해질 수 있습니다.
• 치아 구성 : 체질적으로 치아 표면의 미네랄 밀도가 낮을 경우 충치균에 더욱 취약해질 수 있습니다.
• 치아 간격 : 치아 간격이 불규칙할 경우 음식물이 쉽게 끼어 세균이 번식하기 쉬운 환경이 조성될 수 있습니다.
• 면역력 저하 : 면역력이 저하될 경우에는 구강 내 유해균이 증식될 가능성이 높아집니다.

 

  충치 증상

충치가 발생한 경우 치아와 그 주변 조직이 붓고 통증이 발생할 수 있습니다. 통증의 정도는 충치의 진행 범위에 따라 매우 다양한 양상으로 나타납니다. 일반적으로 법랑질에 한정되어 있을 경우에는 통증을 느끼지 못하는 경우도 많으나 상아질, 치수까지 진행하면서 통증의 정도가 심해지며 치수 괴사 단계까지 진행하였을 경우에는 극심한 통증이 나타날 수 있습니다.

 

 

 

충치 단계

 

충치는 진행 정도에 따라 4단계로 구분할 수 있습니다. 치아의 표면인 법랑질부터 그 안쪽의 상아질 그리고 맨 안쪽의 치수를 기준으로 어느 범위까지 충치가 진행되었는지 여부로 판단하는데요. 이에 대한 구체적인 내용은 아래에서 자세히 살펴보도록 하겠습니다.

 

 

  1단계 : 법랑질 한정

치아 표면인 법랑질에 한정되어 치아가 부식되어 있는 상태입니다. 일반적으로 통증은 전혀 없으며 치과 검진을 통하여 발견되는 경우가 많습니다. 충치의 정도에 따라 치료를 하지 않고 지켜보는 경우도 있으며 일반적으로는 간단한 레진치료를 통해 해결되는 경우가 많습니다.

 

  2단계 : 상아질까지 진행

충치로 인한 통증이 느껴지는 초기 단계입니다. 평소에는 통증을 느끼지 못하는 경우가 많으나 찬 음식을 섭취할 경우 통증이 느껴지는 경우가 많으며 단 음식을 섭취할 경우에도 자극이 느껴질 수 있습니다. 주로 레진 치료나 인레이 치료가 이루어집니다. 다만 예외적으로 충치의 범위가 넓은 경우에는 크라운 치료를 선택할 수 있습니다.

 

  3단계 : 치수까지 진행

충치로 인하여 가만히 있어도 통증이 느껴지는 단계입니다. 통증이 느껴지기 시작하는 2단계를 버틸 경우 충치가 진행하여 상아질을 뚫고 치수까지 진행하게 됩니다. 치수는 치아 내부에 위치하며 신경과 혈관이 분포해 있습니다. 충치가 치수까지 진행될 경우에는 신경이 손상되기 시작합니다. 신경 치료를 받아야 하는 단계로 보통 신경 치료 후 크라운 치료까지 세트로 진행됩니다.

 

  4단계 :  치수까지 진행

통증이 극심한 경우도 있지만 신경이 완전히 죽어 통증이 사라지는 경우도 있는 단계입니다. 충치가 치수를 완전히 파괴한 경우에 해당하며 심할 경우에는 치수를 넘어 잇몸 뼈인 치조골까지 염증이 발생할 수 있습니다. 이러한 경우에는 잇몸에서 고름이 나거나 고름 주머니가 형성될 수 있고 발치 후 임플란트를 해야 하는 경우도 많습니다. 

 

 

 

충치 치료 시기

 

  충치 치료 시기의 원칙

충치는 눈에 보이는 부분이 매우 작더라도 실제 치아의 안쪽 부분은 크게 썩어 있을 가능성이 있습니다. 따라서 원칙적으로는 충치가 존재하는 것으로 판단되면 즉시 치료하는 것이 가장 좋습니다. 

 

 

  예외 : 정지 우식

매우 작은 크기의 충치라고 하더라도 즉시 치료하는 것이 좋은 것은 맞습니다. 하지만 경우에 따라서는 충치가 치아의 표면인 법랑질에 한정되어 있고 더 이상 진행하지 않거나 매우 느리게 진행하는 경우를 정지 우식이라고 부릅니다. 이러한 경우에는 초반에 충치가 발생하였을 경우에도 치아 위생 관리를 잘해준다면 충치가 더 이상 진행하지 않고 유지될 수 있습니다.

 

다만 육안으로는 정지 우식 여부를 판별하기 어렵기 때문에 방사선 사진 분석과 물리적 검진 등을 통하여 종합적으로 판단하여 결정합니다. 정지 우식으로 판단된 경우에도 치아 위생관리가 불량할 경우에는 다시 충치가 진행되므로 철저한 치아 위생 관리가 필요합니다.

 

  임산부 충치 치료 시기

임산부의 경우 치과 진료를 언제 받아야 할지 몰라서 난감해하시는 분들이 계십니다. 또한 충치로 인해서 치통이 심하신데도 출산 시까지 이를 꾹 참고 버티시는 분들도 많습니다. 문제는 무리하게 버티시다가 출산 후 발치와 임플란트를 진행하는 경우도 많다는 것입니다. 따라서 충치 치료가 가능한 시기에 대하여 정확히 숙지하실 필요가 있습니다.

 

일단 임신초기인 임신 후 3개월 까지는 유산 가능성이 높은 시기이기 때문에 치과 치료는 잠시 미루시는 것이 좋습니다. 또한 임신 후기인 7개월이 넘은 시점의 경우에는 조산의 우려가 증가되는 시기이므로 마찬가지로 치과 치료는 가급적 출산 이후로 미루시는 것이 좋습니다.

 

따라서 충치 치료 등 치과 진료가 필요하신 분들은 반드시 임신 중기인 임신 4개월에서 6개월 사이에 치료를 받으셔야 합니다. 이 시기를 잘 기억해 두신다면 큰 도움이 되실 수 있습니다.

 

Q) 임신 중기에 신경치료도 받을 수 있나요?
A) 신경 치료의 경우 국소 마취를 통해 진행됩니다. 국소 마취는 태아에 영향을 크게 미치지 않기 때문에 신경치료를 받으실 수 있습니다.

 

아울러 임산부의 경우 치주질환이 있을 경우 어떠한 위험성이 있는지 그리고 헥사메딘을 사용할 수 있는지 등에 사항을 아래 링크로 남겨드릴 테니 꼭 확인하시기 바랍니다.

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  신경 치료 시기

육안상으로는 큰 문제가 없어 보이거나 통증이 거의 없는 경우에도 X-ray 등의 결과 판독을 통하여 신경 치료를 권유받는 경우가 있습니다. 일반적으로 신경 치료를 권유받는 경우라면 치아 뿌리 부분의 염증이 상당 부분 진행한 상태로 보시는 것이 좋습니다. 소염진통제 등을 복용하셔서 통증이 줄어들거나 증상의 진행이 일시적으로 완화된 상태인 경우도 있고 지속적인 관리로 증상이 일시적으로 정지된 경우도 있습니다. 

 

하지만 이러한 경우에도 가급적이면 최대한 빨리 신경 치료를 시작하는 것이 좋습니다. 치료 시기를 놓칠 경우에는 발치 후 임플란트 시술을 받아야 할 수 있고 심할 경우에는 잇몸 뼈가 녹아 임플란트도 어려워지는 경우가 발생할 수 있기 때문입니다.

 

 

 

충치 예방법

 

충치를 예방하기 위해서는 구강 위생 관리를 철저히 실천하고 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다. 이하에서는 충치 예방을 위해 중요한 방법들을 알려드리겠습니다.

 

 

• 식사 후 양치질 : 불가피한 경우가 아니라면 식사 후에는 반드시 양치질을 실시해야 합니다. 충치의 원인인 프라그를 확실히 제거해 주기 위해서는 올바른 양치질을 생활화하는 것이 중요합니다.
• 치간 칫솔 등 사용 : 칫솔만으로는 음식물 찌꺼기 등이 확실히 제거되지 않는 경우가 있습니다. 이를 위하여 치간 칫솔과 치실 등을 활용하여 치아 사이에 낀 음식물 등을 제거하는 것이 중요합니다.
• 올바른 식습관 : 충치균 증식의 원인인 설탕 등 당분이 많은 음식을 섭취하는 것을 자제하는 식습관을 길들이는 것이 중요합니다. 
• 식사 후 물 마시기 : 식사 직후에는 물을 마셔 입안을 헹구어 줄 경우 1차적으로 음식물을 제거하여 충치균이 증식하는 것을 방지할 수 있습니다.
• 간식 제한 : 식사와 식사 사이에 간식을 먹을 경우에는 보통 양치질을 하지 않는 경우가 많습니다. 또한 간식의 경우에는 당이 다량 함유되어 있을 가능성이 높습니다. 따라서 간식을 제한하는 것만으로도 충치 예방에 상당한 도움이 될 수 있습니다.
• 금주 및 금연 : 술과 담배는 구강 건강을 해치고 면역력을 저해하여 구강 내 충치균의 증식에 유리한 환경을 제공할 수 있습니다. 따라서 금주 및 금연은 충치 예방에 도움이 될 수 있습니다.
• 정기 점검 :  구강 상태를 점검받을 경우 충치가 발생하여도 조기에 대처할 수 있습니다.

 

 

 

마무리

 

치아를 아무리 잘 관리해도 누구나 충치가 발생할 수 있습니다. 중요한 점은 충치가 발생하였을 경우 최대한 신속히 조치를 취하셔야만 더 큰 문제를 예방할 수 있다는 점입니다. 아울러 위와 같은 충치 예방법을 잘 숙지하시고 실천하신다면 충치가 발생하는 것을 미연에 예방하실 수 있을 것입니다.

 

 

 

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