오메가 3 중 EPA 생리전증후군 완화에 도움 되나요? 영양제 고르는법

최근 다양한 연구에서 오메가 3 지방산 중 하나인 EPA가 생리전증후군 증상을 완화하는 데 도움이 된다는 점이 알려지면서 오메가 3에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 이번 시간에는 EPA에 대하여 알아보고 생리전증후군 완화에 어떤 도움이 되는지 살펴보겠습니다. 이를 위하여 EPA 섭취 방법과 EPA 영양제 고르는 법에 대하여도 자세히 알아보는 시간 갖도록 하겠습니다. 

 

 

 

EPA란

정의

오메가 3 지방산 중 하나로 이코사펜타엔산(eicosapentaenoic acid)의 약자입니다. 우리 몸에서 스스로 합성할 수 없기 때문에 반드시 식품으로 섭취해야 하는 필수 지방산으로 필요시에는 보충제 등을 통하여 보충해 줄 필요성이 있습니다. 

 

건강상 이점

• 염증완화 : EPA는 다양한 질환의 원인이 될 수 있는 체내 각종 염증을 억제함으로써 질환을 예방하는데 도움을 줄 수 있습니다.
• 뇌 건강 개선 : DHA와 마찬가지로 뇌 발달과 기능에 중요한 역할을 수행하여 인지기능 발달과 뇌 건강을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 
• 심혈관 건강 개선 : 특히 혈관 내 염증을 줄여주어 혈액순환을 개선하고 동맥경화, 고혈압, 심근경색 등의 위험을 감소시켜 심혈관 건강을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• 정서적 안정 : 신경 세포의 구성성분인 EPA를 섭취할 경우 정서적 안정은 물론 신경 건강에 중요한 역할을 수행할 수 있습니다. 연구에 의하면 ADHD, 우울증 등의 문제가 있는 사람에게 증상을 완화해 주는 효과가 있다고 알려지고 있습니다. 
• 혈당 조절 : EPA는 지방대사에 관여하여 인슐린 감수성을 높이는 역할을 수행합니다. 따라서 대사질환 예방은 물론 혈당 조절에도 영향을 주어 당뇨 관리에 도움을 줄 수 있습니다.

 

 

검토

위에서 살펴본 바와 같이 EPA는 상당히 많은 건강상 이점을 제공해주고 있습니다. 여기에 더하여 최근에 밝혀진 바로는 생리전증후군에도 상당한 도움을 줄 수 있다고 하는데요. 이하에서 자세히 살펴보도록 하겠습니다.

 

 

생리전증후군 증상 완화

개관

생리전증후군은 호르몬의 변화로 인하여 생리 약 일주일 전부터 우울감, 가슴통증, 여드름 등을 경험하는 신체적, 정신적 증상을 의미합니다. 크건 작건 생리전증후군 증상이 나타나는 여성의 비율이 약 90%라고 하니 거의 모든 여성들에게 해당하는 내용일 것입니다. 이하에서는 EPA가 생리전증후군 증상 완화에 도움이 될 수 있는지 살펴보도록 하겠습니다.

 

 

호르몬 균형 조절

생리전증후군의 원인은 정확히 규명되지는 않았으나 호르몬 불균형이 주요한 원인으로 추정되고 있습니다. EPA는 강력한 생리활성 호르몬인 프로스타글란딘의 생성을 조절하는 데 기여합니다. 프로스타글린딘은 생리통 증상을 악화시키는 요인으로 알려져 있는데요. EPA가 이를 조절해 줌으로써 생리전증후군 증상을 완화시키는데 도움을 줄 수 있습니다.

 

염증 억제

생리전증후군은 여성의 생식기관 및 인접기관의 염증반응으로 인하여 통증이 유발되는 경우가 많습니다. EPA를 섭취할 경우 EPA의 항염증 작용으로 인하여 생리전증후군의 원인인 염증을 완화시켜 통증을 줄여 줄 수 있습니다. 여러 연구에 의하면 실제 생리전증후군으로 고통받는 여성분들이 EPA를 꾸준히 섭취한 후 통증완화 등 유의미한 효과가 인정된 바 있습니다.

 

정서적 안정

생리전증후군은 각종 통증 외에도 우울감이나 정서불안, 감정기복 등의 정서장애가 동반되는 경우가 많습니다. EPA는 신경 전달물질의 생성에 관여하여 섭취 시 정서안정과 우울증 완화에 도움이 될 수 있습니다.

 

 

검토

생리전증후군이 있는 여성분들의 경우 EPA를 섭취하실 경우 염증이 완화되어 통증이 줄어들 수 있고 정서적으로도 안정될 수 있으므로 1석 2조의 효과를 누릴 수 있다고 판단됩니다. 따라서 평소 생리전증후군이 심하신 분들은 EPA 섭취를 적극 고려해 보시는 것이 좋을 것입니다.

 

소결

EPA 섭취를 결정하였다면 어떻게 해야 할까요? 이하에서는 EPA를 섭취하는 방법에 대하여 자세히 알아보도록 하겠습니다. 

 

 

EPA 섭취 방법

개관

EPA는 오메가 3의 일종입니다. 따라서 오메가 3이 풍부하게 함유되어 있는 음식 섭취를 고려할 수 있습니다. 이하에서는 오메가 3이 풍부한 음식에 대하여 알아보도록 하겠습니다.

 

 

생선섭취

EPA는 주로 해산물이 많이 포함되어 있습니다. EPA의 주요 생산자인 식물성 플랑크톤을 물고기들이 먹고 먹이사슬을 거쳐 체내에 농축되기 때문입니다. 특히 꽁치, 고등어, 연어 등에 많이 함유되어 있다고 알려져 있습니다. 따라서 평소 식단에 이들 생선요리를 최대한 많이 포함하려 노력하는 것이 중요하겠습니다.

 

조리방법 유의

EPA는 고열에 노출될 경우 쉽게 파괴되고 독성물질로 변질될 수 있습니다. 따라서 생선 요리를 섭취할 경우에는 굽거나 튀기지 않고 높지 않은 온도를 사용하여 조리하여야 하겠습니다. 특히 열을 가하여 조리할 경우에는 최대한 짧은 시간에 조리할 수 있는 방법을 채택해야 합니다. 

 

 

검토

EPA를 섭취하기 위하여 매일 생선요리를 먹는 것은 현실적으로 쉽지 않습니다. 또한 조리과정에서 EPA가 파괴될 가능성이 높으며 따라서 생선요리를 섭취한다 하여도 EPA를 효과적으로 섭취하는 것이 매우 어려울 수 있습니다. 따라서 EPA 영양제를 선택하여 복용하시는 분들이 많으신데요. 이하에서는 EPA 영양제를 고르는 법에 대하여 간략히 살펴보도록 하겠습니다.

 

 

EPA 영양제 고르는 법

개관

EPA는 오메가 3 중 하나입니다. 따라서 오메가 3 영양제를 선택하되 EPA가 함께 함유되어 있는 제품을 선택하면 될 것입니다. 따라서 이하에서는 오메가 3 영양제 고르는 법에 대하여 간략히 살펴보도록 하겠습니다.

 

 

순도

순도란 캡슐 용량 중 오메가 3이 차지하는 비율입니다. 오메가 3 영양제마다 순도가 제각각입니다. 50%도 안 되는 제품도 생각보다 많고 80% 이상 제품도 존재합니다. 가급적이면 순도 70% 이상 제품을 고르시는 편이 좋습니다. 순도가 낮을수록 불순물이 많이 섞여 있기 때문입니다. 주의하셔야 할 점은 1 캡슐이 아닌 2 캡슐 기준으로 오메가 3 함량이 표시되어 있는 경우입니다. 2 캡슐 당 700mg의 오메가 3이 함유되어 있고 1 캡슐의 용량의 1000mg이라면 순도는 70%가 아니고 35%이기 때문입니다.

 

원료의 원산지

제품의 원산지와는 별도로, '원료'의 원산지가 표기된 제품을 선택하셔야 합니다. 값싸고 품질이 검증되지 않은 중국산 원료로 만들었을 가능성이 있기 때문입니다. 만약 원료의 원산지가 제대로 표시되어 있지 않을 경우 소비자의 입장에서는 이를 확인하기 쉽지 않습니다. 따라서 일일이 찾아보기 힘드시다면 제품이 좋아 보일지라도 일단 거르시는 것을 추천드립니다. 

 

 

건강기능식품 마크

공적 기관인 식약처에서 건강기능식품으로 인증했다는 사실만으로도 일단 인정할 수 있습니다. 제품들을 살피면 다양한 인증들을 내세워 광고하는 경우가 많은데요. 건강기능식품 인증마크가 없다면 일단 거르시는 것이 좋습니다. 물론 인증마크가 없어도 좋은 제품이 있을 수 있습니다. 하지만 우리가 이를 확인할 수 있는 방법이 없기 때문입니다.

 

동물성 오메가 3

오메가 3은 크게 동물성과 식물성으로 나뉩니다. 식물성이 더 좋다는 말도 있는데요. 식물성 오메가 3에는 EPA가 사실상 거의 포함되어 있지 않습니다. 물론 DHA를 섭취하여도 우리 몸에서는 EPA로 전환이 이루어질 수 있습니다. 또한 식물성 오메가 3을 선택하는 것이 더욱 다양한 이점이 존재할 수 있습니다. 하지만 생리전증후군의 증상완화를 목적으로 오메가 3을 선택하신다면 EPA 함유량이 높은 동물성 오메가 3을 선택하시는 것이 좋을 것입니다.

 

다른 요소 검토

'rTG 오메가 3가 좋다', 혹은 '초임계 추출방식을 채택한 제품'을 선택해야 한다 등의 의견이 많습니다. 모두 맞는 말씀입니다. 하지만 장기 복용하실 경우라면 rTG 오메가 3을 선택하는 장점이 생각보다 크지 않을 수 있으며 초임계 추출방식이 아닌 제품이라도 건강기능식품 인증을 받을 경우에는 고온 변성이 일어나지 않은 제품일 가능성이 높습니다. 따라서 rTG 오메가 3이나 초임계 추출방식의 오메가 3을 선택하는 것은 위에서 말씀드린 조건들보다 후순위로 고려하셔도 무방하다는 의견 드립니다.

 

 

소결

순도가 70% 이상이면서 '원료'의 원산지 표시가 분명하고 '건강기능식품'으로 인증받은 제품인지 확인하셔야 하며 특히 생리전증후군의 증상을 보이시는 분들의 경우에는 동물성 오메가 3을 선택하셔야 하겠습니다. 또한 rTG 오메가 3인지 혹은 초임계 추출방식의 제품인지 여부는 개인의 취향에 따라 고려여부를 결정하시면 될 것 같습니다.

 

 

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EPA 생리전증후군 완화